Kraftverkene til
helikopters er grovt sett delt inn i to kategorier, nemlig luftfartsstempelmotorer og luftfartsturboakselmotorer. I de tidlige stadiene av helikopterutviklingen ble de teknisk modne luftfartsstempelmotorene brukt som kraftenheten til helikopteret. På grunn av dens store vibrasjon, lave effekt-til-masse-forhold og kraft-til-volum-forhold og kompliserte kontroll, har folk imidlertid brukt den utviklede turbojet-teknologien for å finne en helikopterkraftenhet med utmerket ytelse, og dermed lykkes med å utvikle et turbo-uran. motor for helikoptre.
Praksis har vist at turboakselmotorer er mer egnet for flyegenskapene til helikoptre enn stempelmotorer. I dagens verden, bortsett fra noen små helikoptre som fortsatt bruker stempelmotorer, har turboakselmotorer blitt hovedformen for helikopterkraftverk.